Vďaka pesničke o kamennom moste sa Avignon stal známym na celom svete. Skutočný význam a slávu získal v čase, keď tu sídlili pápeži. Stredobodom tohto mesta v Provensálsku sú mohutná gotická pevnosť, kostol i palác. Tento „hrad viery“ postavili v 14. storočí, keď pápež musel ujsť z Ríma pred vojnovými nepokojmi. „Kde je pápež, tam je Rím”. Stavbou mohutného paláca dodal Benedikt XII. pápežskému exilu ešte viac dôstojnosti a lesku. Jeho nástupca Klemens VI. kúpil Avignon za 80 000 zlatých dukátov, čím definitívne položil základy pápežského dvora. Za 67 rokov tu sídlilo 7 pápežov.